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| Le Ramillies, s'approchant de Diego Suarez, mai 1942 |
Pour Ironclad, l’invasion "préventive" de Madagascar, les Britanniques ont mobilisé de gros moyens, en particulier dans le domaine naval, puisqu’en plus de la force de débarquement proprement dite, comprenant le cuirassé Ramillies et les porte-avions Indomitable et Illustrious (de retour au service actif après quasiment un an de réparations aux États-Unis) une bonne partie de l’Eastern Fleet, dont le cuirassé Warspite et le porte-avions Formidable, a également été mobilisée afin d’assurer une couverture lointaine au cas où des navires de surface japonais se décideraient à intervenir en faveur des Français !
En pratique, c’est donc à plusieurs centaines de km des combats que le dit Warspite va vivre cette étrange opération qui, débutée le 05 mai devant le port de Diego Suarez se poursuivra, mais à allure de tortue, jusqu’au 02 novembre suivant (!), les Français multipliant en effet les embuscades sur cette île aussi vaste que quasiment dépourvue de routes et d’infrastructures.
Si l’affaire se soldera au bout du compte, et sans surprise, par une victoire britannique, ce sera néanmoins une victoire coûteuse, non seulement au plan politique (Londres réussissant en effet l’exploit de se voir condamnée autant par la France de Pétain que par celle De Gaulle !), mais aussi militaire (plusieurs centaines de morts et de blessés et, surtout, le torpillage, le 29 mai, du Ramillies, en pleine rade de Diego Suarez, par un sous-marin de poche japonais, lui-même amené sur place par un sous-marin conventionnel (1)
Et ce sera surtout une victoire parfaitement inutile, puisqu’ayant entretemps été défaits à Midway par les Américains (04 juin), et occupés à perdre la Bataille de Guadalcanal (2) du fait des mêmes, les Japonais ont en effet déjà renoncé à toute idée d’expansion vers l’Ouest…
(1) Ramené en Afrique du Sud pour des réparations temporaires, le Ramillies rejoindra finalement l’Angleterre mais ne reprendra le service actif qu’en juin 1943
(2) Saviez-vous que… Watchtower
La Marine Française, s'est retrouvée "du mauvais côté " durant la seconde guerre mondiale (à quelques exceptions honorables près (l'Amiral Muselier, que les américains ont traité de tous les noms lorsque , sur ordre de De Gaulle (la bête noire de Roosevelt) , il a récupéré St Pierre et Miquelon, les quelques commandants de navires FNFL (le Cdt Drogou et l'aviateur naval André Jubelin, "marin de métier, pilote de fortune" et bien entendu le brav' commandant L'Herminier, qui , quelque peu poussé par son équipage, a rejoint Alger et participé à la libération de la Corse)... La Marine Française pétainiste??? assez vrai, (surtout du vivant de l'Amiral Darlan mais la faute à qui???
RépondreEffacerProbablement à Churchill et à la désastreuse affaire de Mers-El-Kébir: Le coup de Dakar se justifiait , les troupes gaullistes étaient bien présentes, mais Mers-El Kébir était une ignominie qui a coûté la vie aux 1200 maris du Cuirassé "Bretagne" massacré comme un canard posé, L'amiral Sommerville était plus qu' écoeuré du rôle qu'on lui avait fait jouer, tout comme son supérieur hiérarchique que Churchill a limogé.
Le résultat a été que la flotte française a quitté l'Algérie pour Toulon, avec comme corollaire le sabordage lors de l'invasion de la zône non-O gérée par Vichy...
Celà , plus l'invasion de Madagascar...çà fait vraiment beaucoup...certes il y avait des fervents pétainistes dans la marine (l'amiral Decoux -dit "pan pan" qui après avoir obtenu la seule victoire de la Royale en massacrant la marine Thaïlandaise à Koh Chang, fut un collabo zélé des japonais et traita ignominieusement l'aviateur William Labussière, héroïque pilote de polikarpov durant la guerre d'Espagne , qui voulait rejoindre la France Libre, et qui se retrouva dans un cachot infect de Saïgon...mais il y avait aussi énormément de patriotes anti allemands, du dernier des matelots aux officiers supérieurs.
Le vieux sentiment anti anglais des marins bretons et normands en a été ravivé (On n'a jamais autant chanté "le 31 du mois d'Août , chanson à la gloire de Surcouf, dont le refrain crié à pleine voix est "et Merde pour le roi d'Angleterre,...qui nous a déclaré la guerre" que dans les années 40 et 50, voire 60 (y compris dans des institutions issues de la Résistance , comme l'école de voile des Glénans)...
De Gaulle (dont le fils Philippe dit Sosthène, futur servait dans les FNFL) a tenu l'Angleterre à bout de gaffe (comme disent les marins) chaque fois qu'il l'a pu (création de l'escadrille Normandie Niemen , durant la guerre, obstruction à l'entrée de la Grande Bretagne dans le Marché commun, sans oublier sa mémorable diatribe sur le "Québec Libre"...dans le genre rancunier il était aussi teigneux que Churchill.