7150 - Zippo

Sherman"Zippo" en action à Iwo-Jima : la meilleure arme de la Guerre du Pacifique

… pour les Marines, le choc est total tant les tirs semblent provenir de partout en même temps !

Les morts et les blessés s’accumulent, et personne ne sait comment se sortir de cette plage devenue piège infernal. 

L’Aviation et l’Artillerie navale font certes ce qu’elles peuvent pour soutenir les troupes, mais les Japonais, non contents d’être habilement dissimulés, ne se dévoilent que le temps d’effectuer quelques tirs, avant de disparaître comme par enchantement !

La progression s’effectue donc mètre par mètre, et à Iwo-Jima, comme dans la plupart des îles du Pacifique, la meilleure arme du soldat américain est une fois de plus le lance-flammes, mais de préférence celui installé sur l’un ou l’autre Sherman modifié, la version portable et individuelle s’avérant en effet beaucoup trop vulnérable aux tirs ennemis.

A maintes reprises, malgré leur réputation de pugnacité, les Marines refuseront même d’avancer jusqu’à l’arrivée du tank lance-flammes et de ses jets de feu salvateurs

Mais à Iwo-Jima, il ne suffit malheureusement pas de carboniser tous les occupants d’un bunker au lance-flammes, car en raison du diabolique système de tunnels qui les relie entre-eux, il n’est en effet pas rare qu'un bunker supposément rendu "libre de Japs" soit réoccupé quelques heures ou même quelques minutes plus tard par d’autres Japonais (!) littéralement surgis de nulle part et dont le stock semble décidément inépuisable, lesquels s’empressent alors d’ouvrir le feu dans le dos des Marines qui se croyaient à présent en sécurité, forçant alors leurs camarades à réclamer à nouveau l’intervention d’un tank lance-flammes !

Hélas, les dits tanks - affectueusement, et pour d'évidentes raisons, surnommés "Zippo" - n’existent qu’en huit exemplaires et ne peuvent donc être partout en même temps, et d’autant moins qu’ils doivent eux-mêmes régulièrement refaire le plein de combustible : à Iwo-Jima, la consommation de liquide destiné aux lance-flammes varie en effet entre 5 000 et 10 000 galons (de 19 000 à 38 000 litres)… par jour !