3234 - le massacre d'Hoengsong

... avec pareilles prémisses, "Roundup" a toutes les chances de déboucher sur un redoutable fiasco.

Et de fait, si la progression semble facile dans les premiers jours, c'est tout simplement parce que les Chinois, fidèles à leurs habitudes, ont décidé de laisser leur adversaire venir à eux et étirer ses propres lignes de communication avant de le frapper par surprise et à l'endroit le plus favorable !

Aussi, quand ils se décident finalement à passer à l'action, dans la soirée du 11 février 1951, la 8ème Division sud-coréenne vole immédiatement en éclats ou, plus exactement, s'évanouit dans la nature, forçant une fois de plus les Américains, mais aussi la nouvelle Brigade hollandaise, à effectuer, comme à Kunu-ri, comme au Réservoir de Chosin, une nouvelle et humiliante retraite vers Hoengsong, une retraite à effectuer, une fois de plus, sur des routes étroites et sinueuses où d'autres Chinois se tiennent déjà en embuscade !

Dans ce qu'on va bientôt appeler "le Massacre d'Hoengsong", des camions brûlent une fois de plus au beau milieu de la chaussée, bloquant une fois de plus tous les autres, tandis que des blessés sont une fois de plus abandonnés sur place, faute de moyen de transport.

Et quand, le 13 février, les survivants, hébétés et avec les Chinois sur leurs talons, se retrouvent finalement ramenés à leur point de départ, à Wonju, Américains et Hollandais ont perdu quelque 2 000 hommes - tués, blessés ou disparus - et les Sud-Coréens de la ROK près de 10 000, bilan auquel il faut ajouter la perte d'une vingtaine de canons lourds et de plus d'une centaine de camions...